Con la torre más alta de África, la ópera y la catedral más grandes de Oriente Medio y un parque el doble de extenso que el Central Park de Nueva York , la ciudad aspira a convertirse en el icono de la modernidad del país de los faraones.
Aún no se la ha bautizado con ningún nombre y por el momento parece poco más que la suma de monumentales edificios levantados sin demasiada coherencia en medio del vasto desierto, pero desde hace casi tres años miles de egipcios trabajan de sol a sol en lo que promete convertirse en **la nueva capital de Egipto **.
Es cierto que unas horas en El Cairo bastan para darse cuenta de que la perla del Nilo está tremendamente contaminada, presa de las riadas de coches que deambulan sin control por sus calles, y atrapada en unos niveles de ruido infernales.
Y como esta es tierra de obras faraónicas y dictadores militares megalómanos y ególatras, en lugar de intentar mejorar la actual capital, en 2015 se decidió volver a empezar y construir una desde cero. Para comprender esa pretensión de grandeza, ** la futura capital es una de las mejores opciones.**
Por suerte para quienes deseen visitarla cuando esté lista, el macroproyecto yace a solo 35 kilómetros de El Cairo, aunque de momento solo se puede alcanzar en automóvil.
Planificada sobre una extensión de 714 kilómetros cuadrados (siete veces la superficie de Barcelona) , por ahora se está construyendo la primera fase de la urbe, que abarca una cuarta parte del total. Sin embargo, en ella descansará el corazón de la ciudad, que, si todo va según lo planeado, debería finalizarse de cara al año 2023.
Termine cuando termine, la urbe contará con ocho barrios residenciales de alta gama, universidades internacionales, distritos diplomático y gubernamental y un enorme complejo presidencial, aunque lo más llamativo es el resto.
Inspirándose en sus estrafalarios vecinos del Golfo, su aún incipiente distrito financiero será, con 20 torres, uno de los puntos más importantes de la nueva ciudad y de él sobresaldrá el rascacielos más alto de África, de unos 345 metros de altura y 250 pisos.
Para los viajeros, una de las grandes atracciones será la ciudad de las artes y la cultura, ubicada en el centro de la fase en construcción. Con más de 500.000 metros cuadrados, la zona contará con varios teatros, salas de cine, librerías, salas de exposiciones y galerías. Lo más espectacular, aun así, se espera que sea la Nueva Ópera, que, con una sala con capacidad para 2.000 espectadores, está llamada a ser la mayor de Oriente Medio.
Los más aficionados a visitar edificios religiosos tampoco tendrán problemas para encontrar su lugar, ya que, sobre plano, la nueva capital debería albergar nada menos que 1.250 mezquitas e iglesias cuando se acabe de construir.
Mientras no llegue ese momento, lo que ya está inaugurado es la Catedral de la Natividad, de nuevo la más grande de Oriente Medio y con capacidad para 8.000 feligreses, así como la Mezquita al-Fattah al-Alim, que puede recibir casi al doble de personas que la anterior.
Lo que sin duda se convertirá en otro de los principales iconos de la futura urbe será el llamado Río Verde que, en un intento de emular el paso del río Nilo por el medio de El Cairo, se abrirá paso a lo largo de 10 kilómetros, ampliables a base de árboles y jardines, y conectará todos los barrios de la ciudad. En total, el río debería ser dos veces el tamaño del Central Park de Nueva York. Nada mal para un país sin apenas agua.
EL GRAN HERMANO
Por si todo ello no fuera lo suficientemente ambicioso, la futura nueva capital de Egipto también aspira a ser la primera ciudad 2.0 del país. Las casas serán inteligentes, al igual que la gestión de los recursos y del tráfico, los edificios tendrán fibra óptica y por toda la ciudad habrá cámaras de vigilancia.
Aunque pueda parecer una fantasía, ello hará de la urbe una ciudad realmente orwelliana, por lo que es aconsejable andarse con cuidado con todo lo que se haga para ahorrarse problemas con las adustas autoridades locales.
Si algún aventurado quisiera vivir ya la experiencia de adentrarse en el macroproyecto, no hará falta que se espere. Una de las mejores maneras de hacerlo mientras no esté inaugurado es visitando el Hotel Al Masa , que ya está en funcionamiento y ofrece unos servicios únicos.
Propiedad de las Fuerzas Armadas, el hotel tiene capacidad para acoger delegaciones de hasta 50 países de forma simultánea y contiene 14 villas presidenciales, 60 apartamentos, 90 suites privadas y 270 habitaciones.
Además, sus 42.000 metros cuadrados también acogen la sala de convenciones más grande de Oriente Medio y África, un centro comercial al estilo andalusí, cuatro cines y restaurantes, un spa, un gimnasio e, incluso, un campo de tiro y una piscina con olas.
EL TRANSPORTE EN LA FUTURA CAPITAL DE EGIPTO
Aunque la ciudad también contará con un moderno aeropuerto, que a estas alturas ya está construido, la mejor forma de desplazarse hasta ella desde El Cairo en el futuro será con el tren eléctrico o el monorraíl que las conectará, y que ofrecerán una experiencia opuesta al del arcaico y deficiente sistema de trenes que enlaza el resto del país.
Las obras de las otras dos fases del proyecto, que deberían construirse en dirección este, no está previsto que arranquen como pronto hasta más allá de 2023, si es que llegan a hacerlo. Aun así, la extensión restante albergará barrios residenciales y servicios más funcionales, por lo que resultará menos atractiva que lo que está en construcción ahora.
Lo que ocurra con El Cairo cuando esta ciudad de ensueño se haga realidad y la administración egipcia haga las maletas y se mude es aún un misterio. Muchos temen que ella y sus más de 20 millones de habitantes caigan poco a poco en el olvido. Por suerte, parece que aún quedan muchos amantes de la ciudad que sabrán mantenerla viva.
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